【T大相談室】 新世界葡萄酒的南北戰爭
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🍇葡萄酒發源於歐洲,一般會把葡萄酒分為舊世界與新世界,舊世界當然就是指歐洲,而新世界葡萄酒的代表國家主要為澳洲、紐西蘭、南非、智利、阿根廷、以及美國,其中只有美國位於北半球,其他新世界產區都在南半球。
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南北半球的春夏秋冬是相反的,歐美的聖誕節是在靄靄白雪中度過❄️,但當時的南半球卻是夏天☀️,不過雖然整個季節週期相差半年,但近年南半球葡萄酒的產量與品質都已然不容忽視。
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美國加州是新世界葡萄酒最具代表性的產區,40多年前那一場著名的「巴黎品酒會」,當時名不見經傳的加州酒在盲飲品嘗中,打敗了法國最頂尖的紅白酒,從此一炮而紅。
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🔍1976年巴黎品酒會中紅白酒的冠軍都是加州酒莊,歷史都不久,釀酒師與法國的釀酒世家沒有淵源,也沒有去法國酒莊學過釀酒,但這些土法煉鋼的初生之犢,卻讓十位法國專家評審難以分辨,最終擊敗了法國最優秀的紅白酒,不僅打破了法國專家的眼鏡,也打破了法國酒界的自尊。
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由於加州葡萄酒果味甜美濃郁,在短時間內容易得到評審的青睞,不過在現實生活中,葡萄酒主要的功能是佐餐,一頓飯的時間下來,舊世界的葡萄酒層次與變化較多,往往整體的感官享受就會略勝新世界一籌。
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事實上,近年來經常有法國酒與加州酒的盲飲競賽,法國酒通常輸多贏少,雖然法國酒的地位與價格並不因此而降低,但加州酒卻也因而聲名大噪,也因此加州酒常常被認為是新世界葡萄酒的霸主;不過近年來澳洲酒火速竄起,已經直追加州酒在新世界一哥的地位。
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⏱時間回溯到1998年,一些知名的加州酒廠受邀去澳洲參加酒展,當年參展的酒款多達數千種,酒展也同時舉辦各類組的葡萄酒盲飲競賽,邀請有公信力的專家來當評審,結果曾經在巴黎痛宰法國頂級酒的加州酒,在澳洲踢到了鐵板,評分遠遠不如一些知名度較低的澳洲酒。
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加州酒廠自從1976年巴黎品酒會揚名立萬之後,聲勢扶搖直上,尤其在盲飲競賽中幾乎無往不利,怎會把這些籍籍無名的澳洲酒看在眼裡? 他們把競賽失利歸因於水土不服,認為應該是加州酒長途運輸到澳洲、顛簸旅程造成酒質不夠安定,而絕非是澳洲酒的品質勝過加州酒。
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第二年在舊金山舉辦的加州最大規模葡萄酒展,美國東道主也邀請了澳洲酒廠前來參展,並一起參加了各類組的葡萄酒盲飲評分競賽,結果遠道而來的少數澳洲酒以寡擊眾,不但大部分都拿到各類組的金牌,也勇奪酒展競賽的總冠軍,澳洲Rosemount酒廠更得到了該屆舊金山大賽頒發「年度最佳酒莊」的最高獎項。
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各位知道後續的劇情發展為何嗎? 答案就是:美國從此再也不邀請澳洲酒廠前來參賽,而且美國的知名酒莊也不再去澳洲參加比賽了。😂🤣
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澳洲的葡萄酒起步較晚,因為酒莊的歷史不夠悠久、名氣也不夠響亮,所以只能靠舉辦酒展與競賽來吸引買家的注意;澳洲每年有規模的葡萄酒展不下十幾場,其中最重要的一個就是墨爾本酒展。
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除了各家酒莊在展場提供試飲與解說之外,主辦單位也會邀請知名的葡萄酒專家評審,替參展的酒款評分,並依分數高低區塊在各個類組中頒發🥇金牌、🥈銀牌、與🥉銅牌,而且每個類組都會在得到金牌的酒款之中選出一個冠軍。
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🏆而最重要的一個冠軍,就是”新近上市年份紅酒”這個類組,會額外頒發「吉米華生大獎」(Jimmy Watson Memorial Trophy)。
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由於每年參加酒展的酒款多達數千種,要得到這個「吉米華生大獎」總冠軍非常不易,過去50多屆酒展以來,只有三款酒曾經拿過二次以上的「吉米華生大獎」,包括號稱「南半球第一好酒」的Penfold’s Grange、以及西澳明星酒莊Cape Mentelle的Cabernet,都各拿過二次大獎,而戰績最輝煌的,當屬Wolf Blass酒廠的Black Label紅酒,共拿過四次大獎,而且有三次是連續三個年份蟬聯總冠軍。
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Wolf Blass的Black Label紅酒其實在台灣已販售超過20年,大家並不陌生,這支酒我各個年份喝過不下20次,我形容它是「從不犯錯、品學兼優的模範生」,果味甜美香氣豐滿,品質始終非常穩定,而且從第一杯喝到最後一杯口感都很一致。
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我曾經把一瓶1993年份的Black Label在酒窖中陳放15年再來品嘗,結果跟15年前的差距變化並不大,沒有更好也沒有變差。
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這一款Black Label其實可以說是專門為比賽而誕生的紅酒,因為它使用的葡萄品種比例每個年份都不同,而且來自相距超過300公里的不同葡萄園,這個概念就像是把法國波爾多與勃根地的葡萄拿來混釀,完全沒有酒款的風土可言,對於法國人而言是不可思議的事情。
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而它的目的就是藉由不同產區、不同品種的混釀,可以克服每年天候差異造成的葡萄品質不穩定,最終得以釀出口味始終如一又果味濃郁的紅酒。
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正因如此,Black Label在盲飲評分時總是比其他酒款討喜,在只有幾分鐘時間一決高下的葡萄酒競賽中,屢屢獲得高分。
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澳洲酒因應比賽而調整釀酒方式的作法,沒有對錯的問題,只有消費者買不買單的結果;而從澳洲酒近20年來的產量與市占率逐年攀升看來,許多消費者顯然是接受的。
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澳洲這個南半球突起的異軍,正以它自創且獨特的風格,挑戰北半球美國的新世界葡萄酒盟主地位,而這一場南北半球葡萄酒之戰的結果究竟會是如何? 且讓我們繼續看下去。
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